집에서 휴식을 취할 때, 고정되어 있는 채널은 네셔널지오그래픽에 동물들의 이야기를 보는데 익숙하다.
사자라 하면 배를 채우기 위해  단체집단의 사냥기술로 무자비하게 토끼부터 자신의 덩치가 다섯 배 이상인
물소에서 코끼리까지 사정 보지 않고 도발을 하면서 즐긴다.

[사자도 배부르면 사냥을 하지 않는다]란 말이 아닌 것도 사자는 배가 불러도 가끔씩 장난삼아 사냥을 하기도 한다.
사냥은 수사자 한 마리에 암사자 몇 마리가 가족으로 있고 그 아래에 새끼사자들로 전체 가족구성원으로 이루어져 있다.

사냥은 통상적으로 암사자들이 하고 암사자들이 협조해 사냥물을 제압하는 순간, 거의 뒤에서 바라보던 수사자가 그제사 나타나서 사냥물의 숨통을 끊어 놓고 그리고 가장 좋은 부위를 먼저 독식을 하고 다음 암사자들과 새끼들이 허겁지겁 배를 채운다.

그런데 이런 수사자 한 마리에 다수의 암사자 세계에서도 암사자들의 서열이 있기 마련이다.
그런데 가끔씩 암사자 중에 서열이 1위에 있는 것이 서열이 아래인 암사자의 새끼를 물어죽이기도 하고 수사자는 암사자들 중에
다른 수사자 사이에 혹 태어나면 그 새끼를 물어죽여 가족 서열을 지키기도 한다.

그리고 사자집단은 가족구성원 전체를 먹여 살리는데, 필요한 사냥물 중에 가장 우선으로 잡는 것이 사냥물 중에 새끼들을 우선 사냥을 한다. 그만큼 사냥이 쉬운 것이다. 누 떼나 사슴 떼나 심지어 물소, 코끼리 떼에서 전체를 혼란을 주거나 새끼의 부모를 새끼를 떨어지도록 혼란을 주어, 결국 약한 새끼를 잡아 먹는 것이 그들의 사냥 노하우이자 습성이기도 하다.


그런데 아프리카 평원에서 사자를 취재 하던 어떤 기자가 놀라운 광경을 목격하였다.
그것은 암사자가 사슴새끼를 잡아먹지 않고 자기 새끼처럼 키우려하는 모습을 보게 되어 그 모습을 쉬지 않고 밀착 취재하고
카메라에 영상을 담게 되었든 것이었다.

그런데 그 암사자와 사슴새끼의 관계가 아무리 해도 신기한지라, 즉 지켜보니, 이 암사자는 무리에서 이탈한 사자라 혼자 지내는 것이었는데 소위 무리에서 강퇴를 당하거나 홀로 나오게 된 것이었던 것이다.

이 암사자는 분명이 그의 새끼가 단체에서 수놈에게 새끼를 잃은 것이 분명하였고 그래서 그 정신적 충격으로 그런 것이었다.
사자들도 사람처럼 자기 새끼에 대한 죽임을 당하면 충격을 받아 이런 일이 가능하다는 것이 사자연구가들의 조언이었으나 그렇다고 이렇게 먹이를 새끼처럼 하지 않는다고 하였다.

그런데. 사슴새끼는 이제 태어난 지 몇 주 되지 않았고 그래서 어미의 젖이 필요하지만, 그 암사자는 젖이 나오지 않아서 옆에서 지켜 보고 있는 처지였다. 그래서인지. 그 암사자는 사냥도 하지 않고 그 사슴새끼와 마찬가지로 야위어 가고 탈수 상태까지 가는 것이었다. 처음엔 암사자가 사냥을 해서 고기를 사슴새끼에게 주나 사슴새끼는 아직 어려 풀도 못먹는 처지고 더욱이 육식은 어린사슴으로선 아예 불가능 한 것이었다. 그러니 사슴새끼는 물만 먹고 굶은 채로  암사자가 가는 데로 따라가다 이내 지쳐 평원에 잠이 들면 암사자는 옆에서 오로지 핧고 지켜보는 것이었다.

이렇게 하여 벌써 일주일이 지났고 아프리카 평원에서 아프리카 원주민들은 사슴새끼 키우는 이암사자의 소문이 퍼졌고. 이 기적 같은 이야기와 직접 보려고 전국에서 몰려왔었다. 그러나 네셔널지오그래픽 취재자의 취재원칙은 인위적으로 이들을 보호하지 않는다는 것에 있었다.  물론 사람들이 사자에게 고기를 던져주었지만 사자는 사슴새끼와 같이 굶는 것이 답이었다.

그리고 일주일 후, 아무것도 먹지 못한 사슴새끼와 덩달아 먹지 못하는 암사자가 그렇게 길을 걷는데. 사슴새끼도 지치고 암사자도 지치고 해서 아프리카 태양의 뜨거운 열기에 쓰러져 숨만 쉬고 있었다. 그때 사슴새끼가 비틀비틀 하면서 암사자 곁을 잠시 떠나고 약 십미터 벗어났을까 싶었을 때, [음메] 하고 새끼의 비명이 들려온다. 지나가던 수사자가 사슴새끼의 목을 물고 있는 것이었다. 암사자는 그 소리들 듣고 벌떡 일어나 갔지만, 수사자가 물고 있는 사슴새끼를 바라볼 뿐 덤비지 못하는 것이었다.

인간이 꾸미는 소설이나 영화에서는 용감하게 암사자가 자기 새끼로 여기는 사슴새끼를 구하기 위해 수사자와 싸움을 하고 그리고 이겨서 해피엔딩되는 것이지만. 정글의 냉혹한 현실은 그렇지 못한 것이었다. 아마 인간세상에선 어머니의 힘은 이 수사자에게 자식을 지키기 위해 덤비는 것은 당연지사지만 이 아프리카 정글의 암사자는 본능과 서열에서 어쩔 수 없다는 것이었다.

비록 암사자가 새끼사슴과 같이 굶어 최악의 힘과 근력이 없다지만, 사자세계의 서열상 결코 암사자는 수사자를 대적하지 않고 힘에서도 수사자를 이길 수 없다는 것이었다.

새끼 사슴을 물고 있는 수사자와  십미터 마주편에서 안절부절 지켜보는 암사자와 그리고 외마디로 튀어나오는 사슴새끼의 울음소리는 이 세상 어느 드라마보다 가슴 저미는 모습이었고. 그것을 지켜보는 취재기자(여성)도 눈물을 글썽이면 지켜보고 있었다. 이내 수사자는 그 암사자가 보는 앞에서 사슴새끼를 우지근 아지작 먹고만다.

그 후, 그 암사자는 다시 사슴새끼를 유괴하여 자기 새끼처럼 길렀다 한다. 그런데 두 마리는 굷어 죽고 한 마리는 도망가고 했고 몇 달 후 그 암사자는 종적을 감추었다 한다. 다시는 그 아프리카 평원에서 그 암사자를 볼 수 없었다고 그 기자는 전하며 마무리가 된다.

이것을 보면서 우리네 인간모습에서도 이런 모습을 종종 볼 수가 있다. 자식을 잃어서 그 충격에 헤어나오지 못하는 부모의 모습
혹은 부부간에 갈등으로 자식을 버리는 모습, 혹은 자식까지 해하는 모습. 아마 동물과 사람의 차이는 정신세계에서 오는 인간적인 모습인데 우리는 오늘 하루를 사자와 같이 살아야 하는지 인간의 모습으로 살아야 하는지는 각자의 몫이지만 최근에 탤런트 부부가 결혼한 지 십여일 만에 헤어지고  그 헤어지는 결과야 인간사 흔한 일이지만 그러나 결과로 신부의 아기를 사산할 정도의 폭력을 당했다고 한다. 물론 남자 텔런트는  그 신부의 장모와의 미끄럽지 않는 관계 등이 스트레스였고. 그런 일로 서로가 상방에 폭력이라 하고. 신부의 배를 찬 적이 그런 일이 없다 하지만. 이렇든 저렇든 신부의 아기는 폭력으로 인해 사산이 되었으니. 어쨌든 위의 이야기처럼 암사자의 수사자처럼 사슴새끼를 보는 앞에서 물어 먹은 그 상황과 별다를 게 있을까 싶다.  본능은 동물이고 인간만이 이성이라는 것이 있는데 그 이성을 세우지 못하는 인간을 인간이라 할 수 없는 것처럼 조직을 위해 암사자의 새끼를 죽이거나 제아무리 자기 자식 아니라고 어미 보는 앞에서 자식 해하는 사자나 사람이나 별다를 바 없다. 어쨌든 폭력은 우리 인간세상에서 용서 받을 수 없는 것은 아마 인간답게 살아야 하는 것이 비폭력이고 그리고 인간존엄이 그 정답이기 때문인지도 모른다.

여자와 남자의 싸움에선 결코 여자가 이길 수 없다. 그것이 자연의 힘의 논리인데, 그런 자연의 논리에서 동물의 습성을 가지고있는 사람이 있다면 인간이 되기 위해 이 [사슴새끼를 키우는 사자 이야기]를 들려 주고 싶다.
이 세상에선 절대 함부로 해선 안 될 신의 존재가 있다.  [아이를 가진 여자와 아이를 키우는 여자] 왜냐면 신이 주신 생명을 가진 성스러운 존재이니까라고 말하고 싶다.

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